西法寺境内の薄墨桜

松山市指定天然記念物

昭和37年11月5日　指定
昭和44年6月5日　名称変更

松山市下伊台町（外部サイト）　西法寺

　この桜は、和名イヨウスズミサクラといい、ヤマザクラ系の1品種である。花径は3cmぐらい、花弁は20枚ぐらいの八重咲き、色は白色で微紅をおび極めて上品で、4月10日ごろが見ごろである。由緒には2、3の説がある。そのひとつは、むかし、ある天皇が（天武天皇とも嵯峨天皇ともいわれる）の皇后がご病気の折、勅命があり、この寺一山をあげて祈とうしたところ、平癒されたので、天皇は大変喜ばれて、勅使をつかわされ、薄墨の綸旨に桜の木をそえて下賜されたという。それ以来この桜を薄墨桜と称するようになった。『伊予節』の名所尽くしに「薄墨桜や緋のかぶら」とうたわれた名桜である。
　ウスズミサクラと呼ぶ桜は全国に幾カ所かある。最も有名なのは、岐阜県根尾谷の淡墨桜で、根回り10.5mで、樹齢は1500年とされている。これはエドヒガンの1品種で、花がやや墨色をおびたように見えるものである。また単にウスズミという別の品種もある。