松山市は2002年に「レッドデータブックまつやま2002」を発行し、この中で哺乳類は13種が絶滅あるいは絶滅の危惧があると報告されている。その後、平成の市町村合併により、旧北条市と旧中島町が松山市に編入された。北条地区は高縄山系と恵良山という比較的自然環境の残っている山地を含み、一方、中島地区は大小7つの島からなり、離島という全く違った生息環境がある。
今回、これらの新しく加わった地域に生息する哺乳類の調査に主力を置き、さらに旧松山市地域では10年経過後の哺乳類の動向を調べ、新しいデータを加えて改訂版を作成した。再検討の結果、前回のものに大改訂を行うことにより、12種を絶滅あるいは絶滅危惧種として掲載されることになった。
絶滅種(EX)2種:ニホンオオカミ、ニホンカワウソ
絶滅危惧Ⅰ類(CR+EN)1種: ヤマネ
準絶滅危惧(NT)6種:ジネズミ、スミスネズミ、イタチ、ニホンリス、ムササビ、アナグマ
情報不足(DD)3種:アズマモグラ、オヒキコウモリ、ホンドモモンガ
ニホンオオカミは現北梅本町駄場という採集地が明記された頭骨1体が愛媛県立総合科学博物館に保管されている。江戸時代後期から明治時代初期のものと推定されている。本州では1905年に奈良県での捕獲を最後に記録はなく、日本から絶滅したと判定されている。
ニホンカワウソは環境省カテゴリーでは2012年絶滅種(EX)と判断したと発表された。愛媛県カテゴリーでは絶滅危惧Ⅰ類(CR+EN)と判定されて、絶滅種(EX)とはされていない。松山市内からは生息情報は過去にも、確かなものは存在していなかった。今回、昭和30年代に垣生の三反地川でモクズガニを捕食していたニホンカワウソを目撃したという確かな聞き取り情報を入手した。具体性と詳細な観察事項から正確にカワウソと推定された。しかし三反地川も昭和30年代に住宅の急増と水質の悪化、護岸改修により30年代後半には全くみられなくなったと言う。これ以外には目撃場所が具体的な情報は得られていない。過去の捕獲データから見ても、中予地区だけ抜けているが、生息していた時代があり、今は絶滅したと判断した。
前回掲載されていたカヤネズミ、ニホンジカ、テン、ノウサギ、キツネは調査地の拡大により、高密度に生息する場所が発見されたり、この10年間で個体数が増加に転じていると判断されるものもあり、今回リストより削除した。
ニホンジカは福見山から明神ヶ森、北三方ヶ森、高縄山にかけて生息密度が増しており、リョウブやヒノキに食害痕が目立ってきた。鹿島のシカは過密な生息数により、クスの根元の皮が食害され枯死も増大しており、対策が必要である。
キツネは少数ではあるが目撃情報が得られる。40年ほど前にノウサギ対策として導入された経過があり、産地も不明なままで放逐されたため、現在生息している個体は純粋な野生生物とは一線を引く必要も考慮され、リストから削除された。
新現に追加されたアズマモグラ、オヒキコウモリ、ホンドモモンガの3種は偶発的に見つかったもので、情報も少なく、ランクが判断できず情報不足(DD)とした。
ヤマネは新たに九川地区と大井野町愛媛大学演習林で情報が得られ、石手川上流部に孤立した小集団があると判断された。この集団が、将来も生息できるのか、遺伝子の問題からも非常に難しいと判断され、絶滅危惧Ⅰ類(CR+EN)と判断された。
中島地区からはリストに上る種は見つからなかった。この地域の哺乳類の生息は極めて希薄であり、一番大きな中島本島でもイノシシ、コウベモグラ、アカネズミの3種の密度は高いがその他ではアブラコウモリ、ハクビシン、イタチの情報が少数得られたにすぎない。本島以外ではイノシシの他にはネズミ穴、モグラのトンネルなどフィルドサインも得られず、トラップの設置でも不発であった。イノシシは睦月・中島本島・怒和島・津和地島では山中に獣道が縦横に走り、ミカン等への被害も生じている。
人為的な自然環境への開発や改変は野生動物の減少を心配してきた。農林水産業の衰退が、働き手の高齢化や従事者の激減により起こり、放棄される農地や未整備の森林が増加している。野生生物の中でこのような環境に適応したものが急激に個体数を増し、人間生活の空間にまで進出してきている。市街地にまで出没し、負傷者まで出すイノシシの姿は異様である。ヒステリックに駆除に走るのが今までの対策であったが、増える一方で、絶滅に向かっている野生生物の種が存在することを認識し、その原因が人間生活そのものにあることを考えなければならない。常に自然環境に関心を持ち、個体群の維持には科学的な管理がなされるよう配慮する必要がある。
多くの哺乳類は夜行性で、昼間観察できるものは少ない。小型のものはトラップで捕獲して確認する必要があり、効率の悪い作業を続けないと結果は得られない。研究者も少なく、多くの種は生息の有無さえ確認されていないのが現状である。今回絶滅危惧に指定された種も定量的にも定性的にも、十分なデータのもとに確定されたものではなく、暫定的なものと考えている。今後も調査研究が継続され、より正確なデータの集積により変更されるものである。
(執筆者:芝 実)